二甲苯有對二甲苯、間二甲苯、鄰二甲苯三種異構(gòu)體，其中對二甲苯的用量最大。二甲苯是最重要的基本有機化工原料之一，在涂料、樹脂、染料、醫(yī)藥、炸藥、農(nóng)藥等行業(yè)均為重要的基礎(chǔ)原料。

　　近年來，我國經(jīng)濟持續(xù)增長，國內(nèi)市場二甲苯需求旺盛，雖然我國二甲苯的產(chǎn)能和產(chǎn)量都有較大增長，但仍不能滿足市場需求，每年均需從國外大量進口。預計今后一段時間，我國二甲苯的市場需求仍十分旺盛，進口量還會保持在高位。

　　華東地區(qū)需求最大

　　2008年，我國市場二甲苯的需求量為550萬噸，2009年達到750萬噸，比上年大增200萬噸，增長率達到38%。目前，全國市場需求量已達到2400萬噸。

　　2008年，國內(nèi)二甲苯的產(chǎn)量達452萬噸，自給率為83%；2009年國內(nèi)產(chǎn)量增加到594萬噸，比上年增加142萬噸，增長率達到31.4%，但由于市場需求增長更快，自給率較上年還下降了4個百分比，僅為79%。

　　2015年，我國二甲苯的產(chǎn)能已達到1500余萬噸，年產(chǎn)量達千萬噸，同比增幅近50%，但是由于國內(nèi)市場需求再增，導致2015年我國二甲苯的自給率只有44%。

　　從消費地域看，我國二甲苯的主要消費地區(qū)為華東沿海地區(qū)。該地區(qū)經(jīng)濟發(fā)達，化工企業(yè)眾多，二甲苯需求量非常大。粗略統(tǒng)計，我國華東地區(qū)消費二甲苯的量超過全國總需求量的40%，其次為華南地區(qū)和華北地區(qū)，各占約20%左右。

　　從周邊國家地區(qū)進口

　　由于我國自產(chǎn)的二甲苯不能完全滿足市場需求，每年都要從國外大量進口。2008年我國二甲苯進口量為93萬噸；2009年進口量達到161萬噸，比上年多進口了68萬噸，增長率達到73%；2013年我國二甲苯的進口量達966萬噸，進口金額達到147億美元；2015年我國二甲苯的進口量為1273萬噸，是2008年的13倍多，進口金額達106億美元；2016年1-10月，我國二甲苯進口量為1061萬噸，進口金額為82億美元，預計全年進口量將達到1300萬噸左右，創(chuàng)歷史新高。

　　我國周邊國家和地區(qū)由于距離近、運輸方便、運費便宜，成為二甲苯進口的主要來源地。進口量較大的國家和地區(qū)有韓國、泰國、日本、中國臺灣、新加坡、馬來西亞、美國、阿曼等。韓國是我國二甲苯的第一大進口國，2013年我國從韓國進口的對二甲苯為281萬噸，占進口總量的30.3%。

　　其他進口量較大的國家依次為日本（進口量217萬噸）、中國臺灣（進口量163萬噸）、泰國（進口量63萬噸）、馬來西亞（進口量38萬噸）、美國（進口量35萬噸）、阿曼（進口量28萬噸）、新加坡（進口量21萬噸）等。