慢性病是一種持續(xù)或長期的健康狀況或疾病。美國國家衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)中心將慢性病定義為持續(xù)時(shí)間超過3個(gè)月的病癥，或者是因病或先天造成的永久性傷害。慢性病通常是不可逆的病理變化，不會像感冒一樣自行痊愈。絕大多數(shù)慢性病屬于非傳染性疾病，但易引起并發(fā)癥。慢性病癥狀特征復(fù)雜，且沒有明確的單一病因。

慢性病通常無法通過藥物治療治愈。慢性病藥物是指能夠控制慢性病病情，降低慢性病對生理及心理造成的損害，使慢性病患者維持較好的身體機(jī)能的藥物。

慢性病藥物具有以下特點(diǎn)：

第一，慢性病藥物需要長期甚至終身服用。慢性病藥物無法徹底治愈慢性病。藥物在體內(nèi)，會隨著血液分布到各處，遇到相應(yīng)部位會產(chǎn)生作用，流入肝臟會被肝臟內(nèi)的眾多藥酶處理從而失去活性，流入腎臟會隨著尿液排出體外。所以，藥物在體內(nèi)的量會隨著時(shí)間的流逝逐漸減少，必須要不斷進(jìn)行補(bǔ)充，才能始終保持藥效。

第二，慢性病藥物要嚴(yán)防過量。慢性病藥品隨著血液流入肝腎等解毒器官，原本就會增加其代謝負(fù)擔(dān)，若持續(xù)過量服用，不僅有可能損害肝腎功能，當(dāng)肝腎功能受損，解毒能力不足時(shí)，甚至?xí)�發(fā)生藥物中毒的現(xiàn)象。

第三，慢性病患者同時(shí)患有多種疾病的概率較高，往往需要并用多種藥物。不同的慢性病藥物相互作用后會產(chǎn)生有毒物質(zhì)，不但不利于治療，而且會危害身體。因此，慢性病患者一定要找專業(yè)的醫(yī)師設(shè)計(jì)科學(xué)合理的聯(lián)合用藥方案，并謹(jǐn)遵醫(yī)囑服用，以保證藥物療效。

慢性病患病率上升，市場規(guī)模持續(xù)攀升

慢性病藥物作為藥品行業(yè)的重要分支，其市場規(guī)模變化趨勢與藥品行業(yè)一致。2013～2016年，慢性病藥物零售額從665.0億元增長到987.0億元。2017年，受國家醫(yī)改政策影響，零售額下滑至843.2億元，2013～2017年復(fù)合增長率為6.1%。沙利文預(yù)計(jì)，未來5年，受政策影響，中國慢性病藥物行業(yè)零售額增速將處于較低水平，但保持持續(xù)增長的態(tài)勢。到2022年，零售額有望達(dá)到751.6億元。

市場規(guī)模持續(xù)增長，主要受到以下三個(gè)因素影響。

（1）慢性病人數(shù)增加刺激需求增長。一方面，中國已經(jīng)進(jìn)入老齡化社會，65歲及以上老年人口占比逐年提升。老年人患癌癥、心血管疾病以及糖尿病等慢性病病的概率是年輕人群的6～8倍，因此，老年人口增加，對慢性病藥物的需求也隨之增加；另一方面，經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，食物供應(yīng)不斷豐富，人們偏離“平衡膳食”的食物消費(fèi)行為日益突出，主要表現(xiàn)為：肉類和油脂消費(fèi)的增加導(dǎo)致膳食脂肪供能比快速上升，谷類食物消費(fèi)明顯下降，食鹽攝入量居高不下，從而導(dǎo)致肥胖、高血壓、糖尿病、高膽固醇等慢性病發(fā)病率持續(xù)提升。