明朝醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍曾說過：“凡物湯藥雖品物專精，修治如法，而煎煮者，魯莽造次，水火不良，火候失度，則藥以無功”。就是說，只有正確的煎煮中藥，才能真正發(fā)揮湯劑的療效。故正確煎煮中藥，需要注意幾個(gè)方面，包括用具、用水、火候、時(shí)間以及煎煮方法等等。

煎煮用具：

正確選用煎藥用具可避免中藥變性，保持藥效成分及保溫等，煎藥用具一般以瓦罐、砂鍋為好，搪瓷器皿或鋁制品次之，忌用鐵器、容器，因?yàn)橛行┧幬锱c銅、鐵一起加熱之后，會起化學(xué)變化，或降低溶解度。煎具的容量應(yīng)該大些，以利于藥物的翻動，也可避免藥液外溢，煎藥時(shí)要加蓋，以防水分蒸發(fā)過快、藥物有效成分損失過多。

煎煮用水：

一般情況下，煎煮中藥時(shí)使用潔凈的冷水，如自來水、井水、蒸餾水均可。前人常用流水、泉水、米泔水等。根據(jù)藥物的特點(diǎn)和疾病的性質(zhì)，也有用酒或水酒合煎。用水量可視藥量、藥物質(zhì)地及煎藥時(shí)間而定，一般以漫過藥面3~5厘米為宜。目前，每劑藥多煎2次，有的煎煮3次，第一煎水量可適當(dāng)多一些，第二三煎則可略少。每次煎得量為100~150毫升即可。

煎煮火候：

煎煮一般藥宜先用大火后用小火，也就是前人所說先用武火（急火）后用文火（慢火）。同一藥物因煎煮時(shí)間不同，其性能與臨床應(yīng)用也存在差異，煎煮解表藥及其他芳香性藥物、瀉下藥時(shí)，時(shí)間宜短，其火宜急，水量宜少。煎煮補(bǔ)益藥時(shí)，其火宜慢、煎煮時(shí)間宜長，水量略多。有效成分不易煎出的礦物類、骨角類、貝殼類、甲殼類藥，宜用小火久煎，以使有效成分更充分地溶出。如果將藥煎煮焦枯，則應(yīng)丟棄不用，以免發(fā)生不良反應(yīng)。

煎煮時(shí)間：

藥性不同，煎煮時(shí)間不一。一般來講，解表藥類宜用快煎，頭煎10~15分鐘，二煎10分鐘；滋補(bǔ)類藥物用慢煎，頭煎30~40分鐘，二煎25~30分鐘；一般藥物20~25分鐘，二煎沸后15~20分鐘；有先煎藥時(shí)需先煎10~30分鐘，后下藥應(yīng)在最后5~10分鐘入鍋。

煎藥方法：

中藥材的煎煮方法很重要，一般藥物可以同時(shí)煎，但部分藥物需做特殊處理。所以，煎制中藥湯劑時(shí)應(yīng)特別注意以下幾點(diǎn)。

先煎：如制川烏、制附片等藥材，應(yīng)先煎半小時(shí)后再放人其他藥同煎。生用時(shí)煎煮時(shí)間應(yīng)加長，以確保用藥安全。川烏、附子等藥材，無論生用還是制用，因久煎可以降低其毒性、烈性，所以都應(yīng)先煎。磁石、牡蠣等礦物、貝売類藥材，因其有效成分不易煎出，也應(yīng)先煎30分鐘左右再放人其他藥材同煎。

后下：如薄荷、白豆蔻、大黃、番瀉葉等藥材，因其有效成分煎煮時(shí)容易揮散或分解破壞而不耐長時(shí)間煎煮者，煎煮時(shí)宜后下，待其他藥材煎煮將成時(shí)投人，煎沸幾分鐘即可。